Investigación

Un equipo internacional liderado por la Estación Biológica de Doñana y la Universidad de Aarhus ha documentado cómo el nóctulo grande, el murciélago más grande de Europa, caza y consume aves en pleno vuelo. Este descubrimiento, publicado en la revista Science, se basa en grabaciones que capturan interacciones de caza durante las migraciones nocturnas de pequeñas aves. A través de tecnología avanzada, como dispositivos ultraligeros y microchips, los investigadores han confirmado que esta especie no solo se alimenta de insectos, sino que también captura aves migratorias. Este hallazgo tiene implicaciones significativas para la conservación del nóctulo grande, catalogado como vulnerable debido a amenazas como la pérdida de hábitat y la mortalidad asociada a parques eólicos.

La Red de Servicios para la Traslación Biomédica (RST Biomed) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha iniciado su primer proyecto financiado contra la metástasis. Este proyecto, liderado por la empresa Nanoligent, se centra en el desarrollo de una innovadora estrategia terapéutica utilizando nanomedicina para atacar tumores sólidos avanzados. La investigación busca eliminar selectivamente células tumorales que sobreexpresan el receptor CXCR4, asociado a la agresividad del cáncer, permitiendo liberar compuestos citotóxicos solo en estas células y protegiendo los tejidos sanos. RST Biomed facilita la colaboración entre entidades públicas y privadas, involucrando a varios grupos del CSIC y el Institut de Recerca Sant Pau de Barcelona en este esfuerzo por avanzar en la I+D biomédica.

Un grupo de investigación del Instituto de Tecnología Química (ITQ) ha validado una innovadora metodología computacional llamada ZeoBind, desarrollada en el MIT. Esta técnica utiliza inteligencia artificial para explorar 2,3 millones de moléculas orgánicas y optimizar la producción de zeolitas, materiales porosos con aplicaciones como catalizadores y adsorbentes. La metodología permite mejorar las propiedades de las zeolitas y reducir los costes de producción al facilitar la selección eficiente de moléculas específicas. La investigación ha demostrado su eficacia en la síntesis de nuevos catalizadores zeolíticos para eliminar óxidos de nitrógeno, contribuyendo a la reducción de emisiones contaminantes.

Investigadores del Instituto de Microelectrónica de Barcelona han desarrollado dosímetros ultrarresistentes a la radiación, diseñados para medir con precisión las altas dosis en una innovadora modalidad de radioterapia avanzada conocida como FLASH. Este avance, parte del proyecto DOSIFLASH, busca ofrecer una alternativa más económica y eficiente a los dosímetros convencionales, que suelen saturarse o dañarse en condiciones de alta radiación. La radioterapia FLASH permite administrar dosis más elevadas en fracciones de segundo, minimizando el daño a tejidos sanos. Los nuevos dispositivos, basados en carburo de silicio, han mostrado resultados prometedores en ensayos preclínicos y se espera que mejoren la calidad de vida de los pacientes al optimizar el tratamiento.

La Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) ha renovado los indicadores de producción científica en su plataforma, abarcando datos desde 2015 hasta 2024. Esta actualización incluye métricas bibliométricas de Scopus y Web of Science, revelando que en 2024 España publicó 114.543 documentos según Scopus y 77.767 según WOS. Un 12,5% de las publicaciones en Scopus y un 10,9% en WOS están entre las más citadas globalmente. La colaboración internacional es notable, con más del 50% de los documentos coautores con otros países. Las comunidades autónomas destacadas por sus publicaciones de excelencia son Cataluña, País Vasco y Galicia. Además, el interés por la ciencia y tecnología ha crecido, alcanzando un 13,2% en la percepción social.

España se posiciona entre los diez países europeos con mayor número de ayudas concedidas en la convocatoria ERC Starting Grants 2025, según el Consejo Europeo de Investigación. Un total de 478 investigadores de 25 naciones recibirán financiación por un valor de 761 millones de euros, destacando que 28 proyectos se desarrollarán en instituciones españolas. Este reconocimiento refuerza la capacidad de España para atraer talento científico, ocupando el octavo lugar a nivel europeo y el sexto entre los Estados miembros de la UE. Las áreas de investigación abarcan ciencias de la vida, físicas e ingeniería, así como ciencias sociales y humanidades, con un enfoque en innovaciones que impactan tanto a nivel científico como social.

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha sido reconocido como el organismo español que más ayudas 'Starting Grant' del Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha recibido. En total, tres proyectos recibirán financiación, cada uno con un máximo de 1,5 millones de euros. Estas iniciativas se centran en la investigación sobre la pérdida de función celular relacionada con el envejecimiento, la caracterización de isómeros en el espacio interestelar y el desarrollo de dispositivos electrónicos ultra-eficientes mediante el control de excitaciones magnéticas. Este apoyo resalta el compromiso del CSIC con la innovación y el talento joven en ciencia e investigación.

Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado una guía práctica sobre la cristalografía macromolecular, esencial en biología estructural para entender la función de las macromoléculas a nivel atómico. Este trabajo, resultado de la colaboración entre expertos internacionales, se basa en el Macromolecular Crystallography School y busca facilitar la formación de investigadores en esta técnica clave. Publicado en Nature Reviews Methods Primers, el artículo abarca desde la obtención de muestras hasta la interpretación de estructuras atómicas, destacando cómo la automatización y el acceso abierto han democratizado su uso. La cristalografía es fundamental para avances en salud y biotecnología, siendo crucial en el desarrollo de nuevos fármacos y vacunas.

Los petirrojos europeos han llegado a sus cuarteles de invernada con un adelanto de 18 días, según un estudio realizado en la zona centro peninsular de España. Este fenómeno se ha registrado por primera vez el 10 de septiembre, marcando una fecha histórica en el seguimiento fenológico que comenzó en 1978. Sin embargo, se ha observado una disminución significativa en la llegada de petirrojos procedentes del norte y centro de Europa, con una caída del 73% en los últimos años. Este cambio se atribuye a inviernos menos rigurosos y más cortos en Europa, lo que afecta su comportamiento migratorio. Estos datos son preocupantes en el contexto del cambio climático y sus impactos en la biodiversidad.

Un equipo internacional, con la participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha desarrollado una innovadora técnica que acelera el diseño de fármacos dirigidos a canales iónicos, proteínas clave en diversas enfermedades como trastornos psiquiátricos y cáncer. Esta metodología, basada en resonancia magnética nuclear, permite estudiar interacciones entre fármacos y proteínas en células vivas, eliminando procesos complejos de purificación. La técnica es más rápida y económica, y se espera que se convierta en un estándar para investigaciones farmacológicas, abriendo nuevas oportunidades en el desarrollo de tratamientos para enfermedades neurológicas, cardiovasculares y metabólicas.

Un estudio internacional revela que los objetivos de la Unión Europea para proteger a los polinizadores son insuficientes. Publicado en la revista Science, el trabajo destaca la necesidad de aumentar la extensión y calidad de los hábitats naturales en tierras agrícolas para garantizar la supervivencia de estos insectos esenciales para la biodiversidad y la producción agrícola. Los investigadores sugieren que se requiere al menos un 16% de hábitat natural para abejas solitarias, un 18% para abejorros y un 37% para mariposas. Además, enfatizan que no solo es crucial ampliar el área de hábitats, sino también asegurar su calidad y permanencia a largo plazo. La investigación forma parte del proyecto europeo SHOWCASE, que busca integrar la conservación de la biodiversidad en las prácticas agrícolas.

Un equipo del Instituto de Neurociencias ha descubierto dos enzimas que actúan como "guardianes epigenéticos" en neuronas, esenciales para mantener su identidad a lo largo de la vida. Este hallazgo, basado en un estudio con ratones, revela que las enzimas KDM1A y KDM5C colaboran para silenciar genes inapropiados y preservar la función neuronal. La pérdida de estas enzimas altera el paisaje epigenético de las neuronas, afectando negativamente la memoria y el aprendizaje. Este avance proporciona nuevas perspectivas sobre los trastornos neurológicos asociados a mutaciones en reguladores epigenéticos, abriendo camino a futuras investigaciones sobre enfermedades del cerebro.

Un estudio liderado por el Instituto de Neurociencias del CSIC y la Universidad Miguel Hernández ha identificado cómo una mutación genética relacionada con el autismo afecta los niveles de vasopresina, una hormona crucial para la conducta social. Utilizando un modelo de ratón, los investigadores encontraron que esta mutación interfiere en la liberación de vasopresina en el septum lateral del cerebro, lo que resulta en disminución de la sociabilidad y agresividad social. Los hallazgos sugieren que el receptor AVPR1a podría ser una diana para tratamientos futuros que mejoren las interacciones sociales en personas con autismo sin aumentar la agresión. Este avance proporciona una comprensión más profunda del vínculo entre genética y comportamiento social en el contexto del autismo.

Juan Manuel Galcerán Sáez ha sido nombrado nuevo presidente del Comité de Ética del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España. Investigador del Instituto de Neurociencias (IN CSIC-UMH), Galcerán Sáez es doctor en Bioquímica y Biología Molecular, con una destacada trayectoria en biología molecular y genética. Su nombramiento refuerza el compromiso del CSIC con la investigación ética y responsable. El Comité de Ética, que incluye miembros de diversas disciplinas, tiene como función evaluar los aspectos éticos de la investigación científica y garantizar buenas prácticas. Galcerán sustituye a Txetxu Ausín, quien ocupó el cargo desde 2022.