ECOLOGÍA

Un estudio del Paul Scherrer Institute y el IDAEA-CSIC revela que el aumento del polvo sahariano en Europa está limitando las mejoras en la calidad del aire, a pesar de la reducción de partículas contaminantes procedentes del transporte y la industria. Durante la última década, se ha observado un incremento del 10 al 25% en la concentración de polvo del desierto, especialmente en el sur de Europa, donde se han registrado niveles alarmantes. Este fenómeno es atribuido a cambios en la circulación atmosférica y condiciones más secas en el norte de África, exacerbadas por el cambio climático. La península ibérica es particularmente vulnerable, con episodios frecuentes que pueden superar los límites de seguridad establecidos para la salud. Los investigadores sugieren implementar sistemas de alerta para proteger a las poblaciones más sensibles durante estos episodios de polvo.

Un estudio del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE) revela que el calentamiento global y las olas de calor están debilitando las brisas marinas en el Mediterráneo, afectando la capacidad de estas para moderar las temperaturas en ciudades como Barcelona, València e Ibiza. Desde 1981, la velocidad de la brisa marina ha disminuido un 11% en promedio, con un debilitamiento más acentuado durante los meses de verano. Este fenómeno se relaciona con el aumento de la temperatura en la región, que se calienta entre un 20 y un 40% más rápido que el resto del mundo. Las Islas Baleares y las costas mediterráneas españolas y francesas son las más afectadas. La investigación sugiere que esta disminución en la intensidad de las brisas puede tener implicaciones significativas para la salud pública y la calidad del aire en la región.

Amazon ha invertido 3.000 millones de euros en proyectos para reducir sus emisiones en España desde 2021, generando hasta 24.000 empleos y contribuyendo a la transición ecológica del país. Según un informe de Frontier Economics, estas inversiones forman parte de un total de 17.000 millones de euros destinados a empresas de la UE y Reino Unido, enfocándose en sectores como energía, transporte y embalaje sostenible. La compañía ha implementado más de 100 proyectos de energía renovable en España y ha desplegado una flota de vehículos eléctricos para entregas, destacando su compromiso con la sostenibilidad y el crecimiento económico local.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid, en colaboración con la Universidad de Exeter y la Junta de Castilla y León, revela que las altas temperaturas limitan significativamente los movimientos del oso pardo cantábrico. Utilizando datos de más de 150,000 posiciones GPS, el equipo ha desarrollado herramientas estadísticas para identificar fases de movimiento y áreas críticas para la conservación. Los resultados indican que el calor afecta especialmente a los machos adultos, dificultando su actividad y resaltando la importancia de proteger refugios térmicos como bosques densos. Este trabajo destaca cómo el cambio climático impacta en el comportamiento animal y subraya la necesidad de estrategias efectivas para la gestión de especies amenazadas.

El Gobierno de España ha lanzado un visor web para facilitar la localización del mejor lugar para observar el eclipse solar total del 12 de agosto. Esta herramienta, desarrollada por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades en colaboración con la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, busca hacer accesible este evento histórico evitando desplazamientos innecesarios. El visor cumple con estándares de accesibilidad y ofrece soporte en español e inglés, garantizando que todos puedan disfrutar del fenómeno astronómico. Este eclipse será el primero visible en la Península Ibérica en más de 100 años y forma parte de un trío de eclipses que ocurrirán entre 2026 y 2028.

ITENE ha finalizado varios proyectos innovadores que promueven la sostenibilidad y la economía circular. En el proyecto IMPULSO, se desarrollaron ingredientes para cosmética y detergencia a partir de residuos agroalimentarios como aguacate y tomate. FIBREC logró recuperar más del 90% de materiales en residuos textiles complejos. El proyecto RECYSCALE se centró en descontaminación de films plásticos y reciclado de papeles laminados, alcanzando un 95% de recuperación de fibra descontaminada. Además, AGROSENS introdujo biosensores para detectar patógenos en alimentos en menos de una hora, mientras que PYROCYCLE transformó plásticos y biomasa en bioproductos valiosos. Estos avances destacan el compromiso de ITENE con la innovación y la sostenibilidad industrial.

La diversidad genética en las especies es crucial para su supervivencia y adaptación a cambios ambientales. Un nuevo libro del CSIC destaca cómo esta variabilidad genética permite que algunas especies se adapten y evolucionen frente a desafíos como plagas, enfermedades y el cambio climático. La investigación subraya la importancia de conservar tanto la diversidad genética en su hábitat natural como en bancos de germoplasma, para asegurar la resiliencia de los ecosistemas y la producción de alimentos. Los autores advierten que el cambio climático representa una amenaza significativa, provocando la pérdida de variabilidad genética esencial para la supervivencia de diversas especies.

Un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha revelado el origen de las diferencias entre el dorso y la palma de las extremidades en los vertebrados, a través de la identificación del gen Lmx1b en peces. Publicado en Current Biology, este trabajo demuestra que el mecanismo genético que define la parte dorsal ya existía hace más de 400 millones de años, antes de que los vertebrados se adaptaran a la vida terrestre. La investigación también destaca cómo ciertas lochas de torrente han desarrollado morfologías similares a las aletas "doble ventrales" en respuesta a su entorno. Además, se relaciona con enfermedades como el síndrome de uña-rótula, donde se alteran características dorsales por mutaciones en LMX1B.

El Centro Tecnológico AIMPLAS participa en tres proyectos innovadores: SAFE‑ED Coatings, IMPLICIT y RE-CELL. En el proyecto SAFE‑ED Coatings, AIMPLAS y FAKOLITH desarrollan recubrimientos más seguros para cumplir con las nuevas regulaciones sobre Bisfenol A y disruptores endocrinos. El proyecto IMPLICIT busca reciclar residuos auxiliares de la fabricación de composites para crear nuevos productos de alto valor, alineándose con los objetivos de economía circular. Por último, RE-CELL se centra en el desarrollo de baterías estructurales utilizando fibra de carbono reciclada, contribuyendo a la sostenibilidad en la industria aeronáutica. Estos proyectos están financiados por la Unión Europea y buscan transformar la industria hacia prácticas más seguras y sostenibles.

Un equipo de la Universidad Politécnica de Madrid ha desarrollado una innovadora herramienta que mejora la predicción de la cosecha de aceitunas y aceite en olivares mediterráneos, enfrentando desafíos como la sequía y las altas temperaturas. Esta metodología combina imágenes satelitales, datos climáticos y propiedades del suelo para analizar la respuesta de los olivares a las condiciones ambientales cambiantes. Los resultados, publicados en la revista Agronomy, destacan la importancia del "tiempo térmico" para evaluar el desarrollo del cultivo y su relación con la producción futura. Esta herramienta promete ser útil para agricultores y cooperativas, optimizando decisiones agronómicas en un contexto de cambio climático.