Investigación

Tres investigadores de la Universidad de Extremadura (UEx), Juan M. Murillo, José García Alonso y Enrique Moguel, están a la vanguardia del desarrollo del software cuántico. Junto a un equipo internacional de 16 expertos, han creado una hoja de ruta para la Ingeniería del Software Cuántico, una disciplina esencial para maximizar el potencial de la computación cuántica. Este avance es crucial en un contexto donde la computación cuántica promete revolucionar sectores como la inteligencia artificial y la ciberseguridad. A través de su investigación publicada en ACM Transactions on Software Engineering and Methodology, los investigadores abordan los desafíos actuales en programación cuántica y proponen soluciones que facilitarán el desarrollo de software eficiente y accesible. La colaboración entre la comunidad científica e industrial es vital para preparar el camino hacia un futuro donde la tecnología cuántica sea parte integral de nuestra vida cotidiana.

Un estudio del CREAF y la UAB revela que los árboles con hojas finas y raíces fuertes están ganando terreno en España debido al cambio climático y el abandono rural. Analizando 25 años de datos sobre 445 mil árboles en la península Ibérica, se observa un aumento en la densidad forestal y un cambio en la distribución de especies. Especies como el pino carrasco y el alcornoque prosperan en climas más cálidos, mientras que otras, como el aliso común, disminuyen. Este estudio proporciona información crucial para entender cómo podría cambiar la biodiversidad forestal en el futuro y sugiere que las características adaptativas de las especies son clave para su supervivencia ante condiciones climáticas cambiantes.

La Universidad de Málaga (UMA), el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (IHSM) y ASAJA Málaga han iniciado un proyecto para el manejo sostenible de frutales subtropicales en Andalucía, enfocado en la escasez hídrica provocada por el cambio climático. Financiado por la Junta de Andalucía con 533.000 euros, el proyecto busca desarrollar estrategias innovadoras que optimicen el uso del agua en cultivos como aguacate y mango, garantizando la sostenibilidad a largo plazo del sistema agroalimentario andaluz. La colaboración entre instituciones académicas y agrícolas es clave para enfrentar los retos de la crisis hídrica y asegurar un futuro sostenible para la agricultura subtropical en la región.

Un equipo de la Universidad de Córdoba (UCO) utiliza la técnica CRISPR/Cas9, galardonada con el Nobel de Química en 2020, para investigar dos genes en judías que son cruciales para el metabolismo del nitrógeno. Este avance permite desentrañar funciones específicas de genes que antes eran difíciles de estudiar debido a la resistencia genética de las judías. Los investigadores han identificado que uno de los genes afecta al reciclaje de adenina, mientras que el otro regula hormonas esenciales para el crecimiento de raíces y nódulos. Estos hallazgos podrían mejorar la fijación del nitrógeno en cultivos y reducir la dependencia de fertilizantes químicos.

Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid han descubierto un método para crear lentes de aceite idénticas, resultado de un accidente durante un experimento. Al intentar recubrir agua con aceite, obtuvieron pequeñas gotas monodispersas. Este proceso, que puede ser replicado fácilmente y tiene aplicaciones en el medio ambiente y la industria alimentaria, permite estudiar la dispersión de vertidos de petróleo y desarrollar productos lácteos más saludables. El estudio fue publicado en la revista Physical Review Letters y cuenta con la colaboración de científicos de la Universidad de Twente en los Países Bajos.

Una investigación reciente destaca las limitaciones de utilizar algas pardas, específicamente Fucus vesiculosus, para evaluar la contaminación en aguas costeras. A pesar de ser una técnica respaldada por la Unión Europea, los estudios han revelado que las concentraciones de contaminantes en las algas no reflejan adecuadamente las del agua circundante debido a sus complejos mecanismos de captación. El biólogo Antón Vázquez Arias, en su tesis doctoral, realizó experimentos que evidencian la necesidad de estandarizar protocolos y profundizar en la relación entre contaminantes ambientales y algas para mejorar la biomonitorización. Este trabajo, parte del proyecto CRETUS, ha sido reconocido con la calificación sobresaliente cum laude.

Investigadores del Instituto de Química Avanzada de Cataluña han desarrollado un nuevo compuesto químico llamado MACTIDE-V, que ha demostrado reducir la metástasis en el cáncer de mama triple negativo en estudios realizados en ratones. Este tipo de cáncer es uno de los más agresivos y no cuenta con tratamientos específicos. El compuesto reprograma la actividad de los macrófagos, convirtiéndolos en células anti-tumorales, lo que resulta en una disminución significativa del tumor y la metástasis. Los hallazgos, publicados en la revista Advanced Science, sugieren que MACTIDE-V podría ser una alternativa prometedora a la quimioterapia convencional. El equipo también está explorando su potencial para otros tipos de cáncer y ha solicitado una patente para el diseño del péptido.

Investigadores de la Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO), liderados por la Dra. Irene Delgado y el Dr. Eduardo Silva, están llevando a cabo un estudio sobre la evolución epidemiológica del dengue en Bangladesh. Esta enfermedad viral, que ha afectado a más de 125 países, ha visto un aumento significativo en los casos desde el año 2000, alcanzando 5,2 millones en 2019. El estudio se centra en la epidemiología molecular y las características clínicas del dengue, destacando que Bangladesh es una zona endémica con brotes regulares. En los años 2019 y 2023, medio millón de personas fueron afectadas por esta enfermedad, lo que subraya la necesidad de mejorar la vigilancia y las medidas de control. La investigación también resalta el impacto del cambio climático y la urbanización en la propagación del dengue.

Un estudio publicado en la revista Forest Ecology and Management, liderado por la Universidad de Alcalá (UAH), revela que la heterogeneidad en los tamaños de los árboles influye en su crecimiento ante el cambio climático. Los bosques con árboles de tamaños homogéneos son más vulnerables a alteraciones climáticas. La investigación, centrada en el crecimiento de hayas, muestra que la sincronía en su crecimiento ha aumentado desde 1970 debido a eventos climáticos extremos. Los investigadores destacan la importancia de mantener bosques estructuralmente diversos para mitigar estos efectos y sugieren que incrementar esta diversidad puede reducir la mortalidad de los árboles y fomentar la biodiversidad.

Investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) participan en el proyecto 'COMBISTRESS', que busca evaluar el impacto combinado del aumento de temperatura del agua, alta densidad de peces y exposición a nanoplásticos en la acuicultura. Financiado por la Agencia Estatal de Investigación, este estudio se centra en cómo estos factores estresantes afectan la salud y productividad de especies como la dorada. A través de diversas aproximaciones experimentales, se analizarán las respuestas neuroendocrinas y metabólicas de los peces, así como su capacidad inmunitaria. El proyecto pretende contribuir al conocimiento sobre los efectos de contaminantes emergentes en la acuicultura y mejorar la calidad del producto final.

Un equipo del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid ha logrado reconectar la médula espinal totalmente seccionada de una rata utilizando espumas tridimensionales de óxido de grafeno. Este avance, publicado en la revista Bioactive Materials, muestra el potencial del grafeno para tratar lesiones medulares y podría abrir nuevas vías para la recuperación de pacientes parapléjicos. La investigación demuestra que estas espumas no solo crean un ambiente propicio para la regeneración del tejido neural, sino que también promueven el crecimiento de vasos sanguíneos y neuritas. Los resultados son prometedores, con respuestas positivas en estudios electrofisiológicos que indican reconexión entre el tejido neural y el cerebro. Este trabajo es parte del proyecto europeo Piezo4Spine, que busca innovaciones en nanotecnología para curar lesiones medulares.

Un estudio reciente de la Universidad de Alcalá y la Universidad del País Vasco revela que el cambio climático está aumentando la sincronía en el crecimiento de los árboles, afectando su diversidad estructural. Publicado en 'Forest Ecology and Management', el análisis se centra en los hayas y muestra que los bosques con árboles de tamaños homogéneos son más vulnerables a eventos climáticos extremos. La investigación destaca la importancia de mantener bosques diversos para mitigar estos efectos, sugiriendo que incrementar la diversidad puede reducir la mortalidad de los árboles y fomentar la biodiversidad. Este trabajo es crucial para adaptar los ecosistemas forestales europeos al cambio climático.

Un estudio liderado por la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha descubierto el papel crucial de dos vías moleculares en la conexión entre nervios y músculos, lo que podría revolucionar el tratamiento de enfermedades neuromusculares como la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA). La investigación revela que tanto los nervios como los músculos se comunican de manera bidireccional, lo que es fundamental para mantener la función muscular adecuada. Este hallazgo sugiere nuevas estrategias terapéuticas para mejorar la transmisión de señales en condiciones patológicas, preservando así la movilidad y la capacidad respiratoria de los pacientes.

Investigadores de la Universitat Politècnica de València han creado un mapa de inundación detallado para l’Horta Sud, que ayudará a mejorar los modelos de predicción del movimiento del agua durante inundaciones. Este proyecto, desarrollado por el Grupo de Cartografía GeoAmbiental y Teledetección, incluye un visor interactivo que permite a los usuarios consultar la profundidad máxima del agua en diferentes puntos afectados. El estudio se basa en datos recopilados tras la dana del 29 de octubre y busca ofrecer herramientas útiles para la gestión de futuras inundaciones.