ECOLOGÍA

Espaitec y el Grup de Fluids Multifàsics han presentado un demostrador innovador para optimizar el funcionamiento de las plantas de tratamiento de aguas. Este proyecto, financiado por la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme, busca mejorar los procesos en el sector del agua mediante pruebas a escala real en el Centre d’Investigació en Robòtica i Tecnologia Subaquàtica (CIRTESU). La tecnología permite simular procesos de depuración y está dirigida a empresas tecnológicas y gestoras de plantas, así como a sectores como la industria química. El sistema incluye herramientas avanzadas para medir la turbulencia y velocidad del agua, garantizando el cumplimiento de normativas de calidad sin interrumpir las operaciones reales.

Un estudio reciente de la Universidad de Alcalá y la Universidad del País Vasco revela que el cambio climático está aumentando la sincronía en el crecimiento de los árboles, afectando su diversidad estructural. Publicado en 'Forest Ecology and Management', el análisis se centra en los hayas y muestra que los bosques con árboles de tamaños homogéneos son más vulnerables a eventos climáticos extremos. La investigación destaca la importancia de mantener bosques diversos para mitigar estos efectos, sugiriendo que incrementar la diversidad puede reducir la mortalidad de los árboles y fomentar la biodiversidad. Este trabajo es crucial para adaptar los ecosistemas forestales europeos al cambio climático.

Una investigación reciente destaca las limitaciones de utilizar algas pardas, específicamente Fucus vesiculosus, para evaluar la contaminación en aguas costeras. A pesar de ser una técnica respaldada por la Unión Europea, los estudios han revelado que las concentraciones de contaminantes en las algas no reflejan adecuadamente las del agua circundante debido a sus complejos mecanismos de captación. El biólogo Antón Vázquez Arias, en su tesis doctoral, realizó experimentos que evidencian la necesidad de estandarizar protocolos y profundizar en la relación entre contaminantes ambientales y algas para mejorar la biomonitorización. Este trabajo, parte del proyecto CRETUS, ha sido reconocido con la calificación sobresaliente cum laude.

Investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales (ICTA-UAB) y varias universidades han descubierto un innovador sistema de drenaje y riego en la Amazonia precolombina, utilizado por la sociedad casarabe entre 500 y 1400 d.C. Este sistema permitió el cultivo intensivo de maíz durante todo el año, desafiando teorías anteriores sobre la agricultura en la región. La investigación, publicada en la revista Nature, revela cómo los casarabes transformaron tierras inundadas en campos productivos mediante canales de drenaje y estanques agrícolas, garantizando así la estabilidad alimentaria. Este hallazgo no solo destaca las capacidades tecnológicas de las civilizaciones precolombinas, sino que también ofrece lecciones valiosas para la sostenibilidad agrícola moderna.

Se ha lanzado el Ecosistema de Innovación CÍCLiCOM, una iniciativa que busca promover la economía circular de los plásticos complejos en Euskadi. Este proyecto, impulsado por Aclima, Fundación Gaiker, AIMPLAS, ANARPLA, CIDAUT y VALORIZA Servicios Medioambientales, se centra en desarrollar soluciones tecnológicas para la recuperación y valorización de materiales compuestos. Financiado por el programa Ecosistemas de Innovación del CDTI y apoyado por fondos de Next Generation EU, CÍCLiCOM también ofrecerá formación a profesionales del sector y fomentará la colaboración empresarial para mejorar la competitividad y sostenibilidad en la gestión de residuos plásticos.

Un estudio de la London School of Hygiene & Tropical Medicine y la Estación Biológica de Doñana-CSIC advierte que el cambio climático podría causar más de 2,3 millones de muertes relacionadas con la temperatura en Europa para finales de siglo. Se estima que hasta el 70% de estas muertes son evitables mediante acciones rápidas para reducir las emisiones de carbono. El informe destaca un aumento significativo en las muertes por calor, especialmente en regiones vulnerables como el Mediterráneo, superando cualquier disminución por frío. Ciudades como Barcelona, Madrid y Valencia se encuentran entre las más afectadas. La investigación subraya la necesidad urgente de políticas efectivas tanto de mitigación como de adaptación al cambio climático.

Un estudio internacional, con la participación del Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE) y otras instituciones, revela que la diversidad de organismos es crucial para la estabilidad de los ecosistemas frente al uso intensivo del suelo. Publicado en Science Advances, el trabajo destaca cómo las características funcionales de las plantas influyen en la respuesta de los ecosistemas a cambios como la agricultura y la urbanización. Los investigadores analizan datos de 300 lugares en Alemania durante 13 años, concluyendo que las estrategias de las plantas afectan no solo su estabilidad, sino también a otros organismos dependientes. Este hallazgo subraya la importancia de considerar las interacciones entre diferentes niveles tróficos para desarrollar prácticas sostenibles en el manejo del suelo.

Un nuevo estudio realizado por científicos de la Estación Biológica de Doñana y el Parc Natural del Delta de l’Ebre revela que la anguila europea (Anguilla anguilla) se encuentra al borde de la extinción. Desde 2008, su estado ha empeorado drásticamente, con una reducción del 80% en su población en los últimos años. Este declive es más severo que el colapso de la década de 1980, cuando las capturas disminuyeron un 95%. Las causas no están completamente claras, pero se sospecha que las especies invasoras como la jaiba azul están contribuyendo a esta crisis. Los expertos instan a detener la pesca de anguila para intentar salvar a la especie.

Un equipo internacional de investigadoras de Argentina, Ecuador y España ha desarrollado un innovador bioproceso que reduce la bioacumulación de cadmio en cultivos de cacao, una amenaza para la agricultura y la salud pública. Este avance, presentado por la doctora Adalgisa Scotti, utiliza un consorcio de hongos nativos que disminuye la solubilidad del cadmio en el suelo, mejorando así la salud del suelo y la productividad agrícola. El bioproceso no solo es relevante para el cacao, sino que también puede aplicarse a otros cultivos como tomate y espinacas. Este proyecto destaca la importancia de soluciones sostenibles para enfrentar problemas ambientales globales y mejorar la competitividad agrícola.

Un equipo del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA) de la Universitat Politècnica de València ha desarrollado una nueva metodología para mejorar el análisis y diseño de sistemas de drenaje urbano ante lluvias torrenciales. Este avance, parte de una tesis doctoral, introduce un modelo innovador llamado tormenta G2P, que simula patrones de lluvias intensas en regiones mediterráneas. La investigación destaca la importancia de adaptar los sistemas de drenaje a los desafíos del cambio climático y la urbanización, proporcionando herramientas más precisas para prevenir inundaciones. Esta metodología se ha aplicado en la Comunitat Valenciana, donde las lluvias torrenciales son cada vez más frecuentes.