ECOLOGÍA

El buque oceanográfico español 'Odón de Buen', del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha roto hielo en aguas antárticas por primera vez, marcando un hito en la XXXVIII Campaña de Investigación Antártica Española. La ministra de Ciencia, Diana Morant, destacó las capacidades avanzadas de este barco, el más grande y moderno de España, que cuenta con clasificación polar (PC7) para operar en regiones heladas. Con una eslora de 84,3 metros y capacidad para 58 personas, el 'Odón de Buen' permitirá a los investigadores españoles profundizar en el conocimiento oceánico y enfrentar desafíos ambientales globales.

Un estudio de Epson revela que la producción de ropa en España requiere 32,3 billones de litros de agua, lo que equivale a una huella hídrica media de 679.000 litros por armario. Este informe se presenta antes de la Semana de la Moda de Madrid y destaca que los vaqueros y jerséis son las prendas más contaminantes. Además, solo el 41% de los españoles conoce el término "huella hídrica". Epson ha colaborado con PATTERNITY para crear 'Water Silks', una colección sostenible que demuestra cómo la innovación puede reducir el consumo de agua en la industria textil. La impresión digital podría disminuir el uso de agua hasta en un 97%.

Investigadores del Instituto de Biología Evolutiva han descubierto una nueva especie de larva de mosca azul que se infiltra en colonias de termitas, imitando tanto su apariencia como su olor. Este hallazgo, realizado en Marruecos, revela adaptaciones morfológicas únicas, como una "máscara de termita" y tentáculos que simulan antenas. Las larvas no solo se asemejan a las termitas, sino que también replican su aroma, lo que les permite ser aceptadas dentro del nido. Este descubrimiento destaca la complejidad de las relaciones simbióticas en la naturaleza y abre nuevas preguntas sobre la evolución de estos insectos.

Investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y del CSIC han publicado un artículo en The Conversation sobre la importancia de la Antártida en las corrientes oceánicas y su impacto climático. Marina Gutiérrez, Borja Aguiar y Marta Umbert analizan cómo la proyección de Spilhaus resalta el papel central del continente helado en la circulación termohalina, que redistribuye el calor en el planeta. Este estudio es crucial para entender cómo el calentamiento global afecta estas corrientes y, por ende, el clima terrestre. La investigación destaca que el deshielo antártico altera la densidad del agua, lo que repercute en las corrientes oceánicas esenciales para el equilibrio climático.

El Espacio Natural de Doñana ha registrado en enero de 2024 un mínimo histórico de aves acuáticas invernantes, con solo 43.989 individuos censados, la cifra más baja en más de 50 años. Este descenso se atribuye a condiciones climáticas adversas, incluyendo un año seco y caluroso que limitó la inundación de marismas y lagunas. El informe "Estado de la biodiversidad en Doñana 2024" revela que el bajo nivel de precipitaciones ha afectado gravemente a las poblaciones de aves y otros ecosistemas locales. La situación es preocupante para especies emblemáticas como el ánsar común y el milano real, cuyas poblaciones han disminuido drásticamente.

CUCARE DIAGNOSTICS, una nueva spin-off de la Universitat de València (UV), se dedicará al desarrollo de sistemas de detección de patógenos para la cría masiva de insectos, una actividad en crecimiento por su sostenibilidad y alto valor proteico. Esta iniciativa, surgida del Instituto Universitario de Biotecnología y Biomedicina (BIOTECMED), busca ofrecer herramientas efectivas y asequibles que permitan a los productores anticiparse a problemas sanitarios y mejorar la viabilidad de sus colonias. CUCARE proporcionará métodos y kits para el diagnóstico rápido de enfermedades en insectos y resistencias a fitosanitarios en plagas, contribuyendo así a la eficiencia del sector agropecuario. La colaboración entre CUCARE y la UV facilitará la transferencia de tecnología innovadora al mercado, beneficiando tanto a la industria alimentaria como agrícola.

Un estudio del CREAF y la UAB revela que los árboles con hojas finas y raíces fuertes están ganando terreno en España debido al cambio climático y el abandono rural. Analizando 25 años de datos sobre 445 mil árboles en la península Ibérica, se observa un aumento en la densidad forestal y un cambio en la distribución de especies. Especies como el pino carrasco y el alcornoque prosperan en climas más cálidos, mientras que otras, como el aliso común, disminuyen. Este estudio proporciona información crucial para entender cómo podría cambiar la biodiversidad forestal en el futuro y sugiere que las características adaptativas de las especies son clave para su supervivencia ante condiciones climáticas cambiantes.

Un estudio publicado en la revista Forest Ecology and Management, liderado por la Universidad de Alcalá (UAH), revela que la heterogeneidad en los tamaños de los árboles influye en su crecimiento ante el cambio climático. Los bosques con árboles de tamaños homogéneos son más vulnerables a alteraciones climáticas. La investigación, centrada en el crecimiento de hayas, muestra que la sincronía en su crecimiento ha aumentado desde 1970 debido a eventos climáticos extremos. Los investigadores destacan la importancia de mantener bosques estructuralmente diversos para mitigar estos efectos y sugieren que incrementar esta diversidad puede reducir la mortalidad de los árboles y fomentar la biodiversidad.

Investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) participan en el proyecto 'COMBISTRESS', que busca evaluar el impacto combinado del aumento de temperatura del agua, alta densidad de peces y exposición a nanoplásticos en la acuicultura. Financiado por la Agencia Estatal de Investigación, este estudio se centra en cómo estos factores estresantes afectan la salud y productividad de especies como la dorada. A través de diversas aproximaciones experimentales, se analizarán las respuestas neuroendocrinas y metabólicas de los peces, así como su capacidad inmunitaria. El proyecto pretende contribuir al conocimiento sobre los efectos de contaminantes emergentes en la acuicultura y mejorar la calidad del producto final.

Un equipo de la Universidad de Córdoba (UCO) utiliza la técnica CRISPR/Cas9, galardonada con el Nobel de Química en 2020, para investigar dos genes en judías que son cruciales para el metabolismo del nitrógeno. Este avance permite desentrañar funciones específicas de genes que antes eran difíciles de estudiar debido a la resistencia genética de las judías. Los investigadores han identificado que uno de los genes afecta al reciclaje de adenina, mientras que el otro regula hormonas esenciales para el crecimiento de raíces y nódulos. Estos hallazgos podrían mejorar la fijación del nitrógeno en cultivos y reducir la dependencia de fertilizantes químicos.