CIENCIA

América Latina enfrenta un aumento de brotes de chikunguña y la expansión del virus Oropouche, según una alerta de la Organización Panamericana de la Salud. Ambos virus no cuentan con tratamiento específico ni vacuna, lo que hace crucial el control de vectores y la protección personal. Hasta agosto de 2025, se han reportado más de 212,000 casos sospechosos de chikunguña y 110 muertes en 14 países, con Bolivia, Brasil y Paraguay como los más afectados. El Oropouche ha alcanzado once países, destacando la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica. La OPS insta a intensificar el diagnóstico y mejorar las capacidades clínicas para manejar complicaciones asociadas.

Un estudio del Instituto de Estructura de la Materia del CSIC revela un enfoque innovador para mejorar el tratamiento del cáncer de mama HER2+, uno de los más agresivos. Los investigadores han utilizado simulaciones computacionales para analizar cómo los anticuerpos conjugados a fármacos (ACD) pueden dirigir tratamientos de quimioterapia directamente a las células tumorales, aumentando su eficacia. Este trabajo destaca la importancia de la carga eléctrica del fármaco y el diseño del enlazador en la capacidad de difusión celular. Los hallazgos abren nuevas posibilidades para predecir la eficacia terapéutica, reduciendo la necesidad de ensayos experimentales costosos. La investigación se enmarca en el proyecto MOTHER y ha contado con colaboración internacional en oncología.

La creciente preocupación por los micro y nanoplásticos se destaca en un nuevo libro del CSIC, que revela que estas partículas no son inofensivas. Los microplásticos, menores a 5 mm, y los nanoplásticos, aún más pequeños, provienen de productos plásticos no reciclados y están presentes en nuestro entorno y organismo. Las investigadoras explican cómo estos contaminantes se acumulan en el medioambiente y sus riesgos potenciales para la salud humana, incluyendo su capacidad de penetrar en tejidos y alterar la microbiota intestinal. A pesar de los esfuerzos científicos, persisten muchas incógnitas sobre sus efectos. La necesidad de reducir el uso de plásticos de un solo uso y mejorar las regulaciones es urgente para mitigar esta crisis ambiental.

La Inteligencia Artificial está revolucionando la conservación de jirafas en peligro de extinción en Tanzania a través de GIRAFFE, una herramienta desarrollada por Microsoft AI for Good Lab y el Wild Nature Institute. Esta innovadora tecnología utiliza visión por ordenador para identificar jirafas individuales basándose en sus patrones únicos de manchas, similar a huellas dactilares. Con más del 90% de precisión, GIRAFFE automatiza procesos que antes requerían días, permitiendo un seguimiento eficiente y rápido de las poblaciones. A medida que la población de jirafas ha disminuido más del 50% en los últimos 30 años debido a la caza furtiva, esta herramienta se convierte en crucial para recopilar datos sobre su supervivencia y migración. Además, su diseño accesible y código abierto permite su adaptación a otras especies, marcando un avance significativo en la conservación animal.

Un estudio del Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio) revela que el virus Orsay, que infecta al nemátodo Caenorhabditis elegans, provoca infecciones latentes que generan una memoria inmunitaria. Este mecanismo permite al gusano defenderse de reinfecciones, incluso de cepas diferentes del virus. La investigación, liderada por Santiago F. Elena, destaca la importancia de la interferencia por ARN en la respuesta inmunitaria del nemátodo y cómo esta disminuye con la edad. Además, se sugiere que los recursos celulares pueden influir en la eficacia de esta respuesta. Estos hallazgos tienen implicaciones para el desarrollo de nuevas terapias y el control de epidemias.

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha finalizado la primera fase de la campaña DREAM, en el mar de Alborán, con la instalación de arrecifes artificiales en el Seco de los Olivos. Este proyecto europeo busca restaurar los corales de profundidad y estudiar su crecimiento en sustratos artificiales. La iniciativa incluye exploraciones submarinas a más de 500 metros, la retirada de artes de pesca abandonados y un seguimiento de especies clave. La colaboración con el sector pesquero local destaca la importancia de integrar ciencia y pesca para la conservación marina. Con una inversión superior a tres millones de euros, el proyecto refuerza el compromiso europeo con la protección de hábitats profundos.

La predicción meteorológica para las semanas del 25 de agosto al 14 de septiembre de 2025 indica temperaturas más bajas de lo habitual en gran parte de la Península, excepto en áreas cantábricas y mediterráneas. Se esperan precipitaciones superiores a lo normal en el tercio norte peninsular y Baleares, mientras que el sur tendrá baja probabilidad de lluvias. A medida que avance septiembre, se anticipa un inicio con temperaturas normales, aunque frescas en el noroeste. La incertidumbre en las previsiones aumenta para la segunda semana, donde se prevén temperaturas superiores a lo normal en el este peninsular.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Barcelona Supercomputing Center han desarrollado una innovadora técnica llamada GenRewire para reprogramar bacterias, permitiéndoles degradar plásticos sin necesidad de introducir ADN externo. Este método, que utiliza inteligencia artificial y supercomputación, modifica proteínas nativas en lugar de añadir genes foráneos, lo que evita problemas de estabilidad en las bacterias. La técnica ha sido aplicada con éxito a la bacteria Escherichia coli, dotándola de la capacidad de degradar nanoplásticos de PET, un contaminante ambiental significativo. Este avance representa un cambio de paradigma en biotecnología y podría tener aplicaciones en otros organismos, reduciendo riesgos éticos y legales asociados al uso de ADN ajeno.

El diagnóstico del Alzheimer ha avanzado significativamente gracias a la identificación de biomarcadores y diversas pruebas. Sin embargo, la detección sigue siendo principalmente clínica, requiriendo síntomas de deterioro cognitivo y la exclusión de otras condiciones. Este artículo detalla los métodos actuales para diagnosticar el Alzheimer, incluyendo evaluaciones cognitivas, neuroimagen y análisis de sangre que detectan biomarcadores específicos. Se destacan las pruebas como el Mini-Mental para una valoración inicial y técnicas de neuroimagen que muestran cambios cerebrales asociados con la enfermedad. Los recientes desarrollos en biomarcadores sanguíneos prometen facilitar diagnósticos más tempranos, aunque su aplicación debe ser realizada por profesionales en un contexto clínico adecuado. La investigación continúa, con el objetivo de mejorar la detección y tratamiento del Alzheimer, asegurando un enfoque ético y accesible para todos los pacientes.

El informe operativo semanal del 30 de junio al 6 de julio de 2025 destaca la actividad convectiva en la Península Ibérica, con un enfoque en las condiciones meteorológicas y los patrones sinópticos. Durante esta semana, se registraron diversas tormentas y chubascos intensos, especialmente en el norte y este peninsular, impulsados por un régimen euroatlántico que incluyó fases de "NAO+" y "dorsal atlántica". Las temperaturas máximas mostraron anomalías positivas en gran parte del territorio, mientras que las mínimas también aumentaron. El archipiélago canario experimentó un régimen de alisios con calima y vientos fuertes. La semana concluyó con una inestabilidad atmosférica que favoreció el desarrollo de tormentas significativas, especialmente en Cataluña y Aragón. Este análisis proporciona una visión detallada sobre la evolución del tiempo durante esos días y su impacto en diferentes regiones.