Mediterráneo

El Mediterráneo ha experimentado un notable aumento de temperatura en los últimos 40 años, con un incremento medio que ha alcanzado hasta cinco grados por encima de lo habitual. Este fenómeno se relaciona directamente con el cambio climático y sus efectos en el ecosistema marino. En particular, las temperaturas del agua han mostrado una tendencia al alza, siendo 2023 y 2024 años récord con anomalías significativas. Las playas más afectadas son las murcianas, especialmente las del Mar Menor, donde la temperatura media ha subido de 24 °C en 1986 a más de 27 °C en 2023. Este calentamiento no solo afecta la vida marina, sino que también puede influir en la formación de tormentas severas debido a la mayor disponibilidad de energía y humedad en la atmósfera. La crisis climática sigue marcando la pauta en el comportamiento del clima mediterráneo, haciendo urgente la atención sobre sus consecuencias.

La Universidad de Barcelona lidera un innovador proyecto europeo de ciencia ciudadana para combatir la contaminación marina por plásticos en el Mediterráneo noroccidental. Este esfuerzo busca mejorar la gestión pública y aumentar la conciencia ambiental entre los ciudadanos sobre la preservación del medio marino. Con una inversión cercana a un millón de euros, el proyecto TRAP (Estrategias participativas para la gestión de la contaminación por plástico del litoral transfronterizo) se desarrollará entre 2025 y 2028, con el apoyo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional. La iniciativa involucrará a la ciudadanía en la investigación, permitiendo un muestreo más efectivo y fomentando el compromiso ambiental. El objetivo es entender mejor el origen y destino del plástico en los océanos, contribuyendo así a políticas ambientales más efectivas y sostenibles.

Quince organizaciones ambientales han solicitado al Ministerio para la Transición Ecológica de España que se implementen planes de gestión para los espacios marinos protegidos y que se logre un 10 % de protección estricta en las aguas del Mediterráneo para 2030. Durante una reunión con la directora general de Biodiversidad, se destacó la urgencia de cumplir con los objetivos europeos de conservación marina. Actualmente, menos del 0,1 % de las aguas mediterráneas españolas están bajo protección estricta. Las entidades también pidieron el desarrollo de nuevos espacios marinos protegidos y el seguimiento del Acuerdo para la protección del 30 % del Mediterráneo español. La situación actual requiere avances significativos para garantizar la sostenibilidad ambiental en esta región crítica.

Un estudio de la London School of Hygiene & Tropical Medicine y la Estación Biológica de Doñana-CSIC advierte que el cambio climático podría causar más de 2,3 millones de muertes relacionadas con la temperatura en Europa para finales de siglo. Se estima que hasta el 70% de estas muertes son evitables mediante acciones rápidas para reducir las emisiones de carbono. El informe destaca un aumento significativo en las muertes por calor, especialmente en regiones vulnerables como el Mediterráneo, superando cualquier disminución por frío. Ciudades como Barcelona, Madrid y Valencia se encuentran entre las más afectadas. La investigación subraya la necesidad urgente de políticas efectivas tanto de mitigación como de adaptación al cambio climático.

Un estudio del CSIC revela concentraciones "excepcionalmente altas" de microplásticos en las Islas Columbretes, afectando al coral Cladocora caespitosa, una especie en peligro. Las muestras analizadas mostraron más de 6.000 partículas por kilo de sedimento, superando cifras de otros puntos del Mediterráneo. Este fenómeno se atribuye al "efecto trampa" que ejercen los corales y la forma de la bahía, acumulando contaminantes arrastrados por corrientes marinas. Los investigadores advierten sobre los efectos adversos potenciales para la salud del coral y proponen medidas como la prohibición de plásticos de un solo uso para mitigar esta crisis ambiental.

Once organizaciones marinas, incluyendo Greenpeace, han solicitado al Ministerio para la Transición Ecológica de España que se cumplan los objetivos de conservación marina establecidos por la Unión Europea. En una reunión reciente, pidieron la aprobación de planes de gestión coherentes y la protección estricta del 10% de las aguas españolas para 2030. A pesar de que el 23% de la superficie marina española ya está protegida, el informe "Objetivo 10x30" revela que menos del 0.1% del Mediterráneo español cuenta con protección estricta. Las organizaciones también abogan por nuevas reservas marinas y un enfoque más efectivo en la gobernanza y gestión de los espacios marinos protegidos.

El experimento KM3NeT, un telescopio submarino ubicado en el Mediterráneo, ha logrado detectar el neutrino de mayor energía jamás observado, con una estimación de 220 PeV. Este hallazgo, publicado en la revista Nature, representa un avance significativo en la astronomía de neutrinos y sugiere que fenómenos astrofísicos extremos son responsables de la creación de estos neutrinos. La colaboración incluye importantes grupos científicos españoles como el Instituto de Física Corpuscular y la Unidad Mixta del Instituto Español de Oceanografía. Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para entender los misterios del universo y los procesos energéticos involucrados.

Un equipo del Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) ha desarrollado una innovadora herramienta para monitorizar las praderas de Posidonia oceanica en el Mar Mediterráneo mediante imágenes satelitales. Este estudio, publicado en la revista GIScience & Remote Sensing, destaca la importancia de estas plantas marinas en la mitigación del cambio climático, ya que pueden secuestrar CO2 hasta 35 veces más rápido que los bosques tropicales. Utilizando imágenes del satélite Sentinel-2, el equipo ha logrado caracterizar la extensión de Posidonia oceanica con un 92,5% de precisión, contribuyendo a la conservación y gestión sostenible de estos ecosistemas vitales. La investigación también proporciona herramientas para evaluar políticas públicas y mejorar la monitorización en zonas menos estudiadas del Mediterráneo.