El calor extremo se ha convertido en una amenaza creciente para la salud de millones de trabajadores que realizan sus labores al aire libre. Esta advertencia fue emitida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en un reciente informe que destaca el impacto del aumento de las temperaturas, impulsado por el cambio climático.
Los organismos de la ONU subrayan que este fenómeno pone en riesgo no solo la vida, sino también el bienestar de trabajadores en sectores vulnerables como la agricultura, construcción y pesca. “El estrés térmico ya está dañando la salud y los medios de vida de miles de millones de trabajadores, especialmente en las comunidades más vulnerables”, declaró el doctor Jeremy Farrar, director general adjunto de la OMS.
Efectos del calor extremo
El informe detalla que los efectos adversos del calor incluyen golpes de calor, deshidratación, disfunción renal y trastornos neurológicos, condiciones que pueden resultar mortales si no son detectadas y tratadas a tiempo. Además, se destaca que la productividad laboral disminuye entre un 2% y 3% por cada grado que supera los 20°C, lo cual impacta tanto en la salud como en la economía.
Esta correlación entre el aumento de temperatura y el deterioro de las condiciones laborales representa un doble desafío para los países, particularmente aquellos en desarrollo donde muchos empleos se llevan a cabo al aire libre sin protección adecuada. Según datos recientes, 2024 fue el año más caluroso registrado hasta ahora, con temperaturas alcanzando niveles extremos en diversas regiones del mundo.
Recomendaciones para mitigar riesgos
Ante esta situación alarmante, la OMS y la OMM han propuesto una serie de medidas urgentes para proteger a los trabajadores:
- Diseñar políticas de salud laboral específicas, adaptadas a las condiciones climáticas locales.
- Educar y capacitar a profesionales sobre cómo reconocer y tratar síntomas relacionados con el estrés térmico.
- Involucrar a gobiernos y sindicatos en la creación de estrategias efectivas y sostenibles.
- Fomentar innovaciones tecnológicas que protejan la salud sin afectar la productividad.
- Invertir en investigación para mejorar las medidas de protección laboral.
Cifras preocupantes sobre exposición al calor
Cerca de 2400 millones de trabajadores están expuestos a calor excesivo globalmente, lo que resulta en más de 22 millones de lesiones laborales anualmente. Joaquim Pintado Nunes, jefe de Salud y Seguridad en el Trabajo de la OIT, enfatizó que este informe es crucial para abordar el creciente riesgo del calor extremo en entornos laborales.
"Es urgente coordinar acciones para proteger la salud, seguridad y dignidad de quienes enfrentan estas condiciones diariamente", afirmó Nunes. La nueva guía técnica respalda los Objetivos de Desarrollo Sostenible, buscando implementar políticas que salvaguarden a los trabajadores más vulnerables mientras se promueve un crecimiento económico sostenible.
Llamado a la acción inmediata
A medida que las temperaturas continúan aumentando, es esencial actuar sin dilaciones. El calor extremo no solo representa una incomodidad; constituye una amenaza directa a la salud humana y a la estabilidad económica mundial. La protección adecuada para los trabajadores es ahora más necesaria que nunca.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 3% |
Disminución de productividad laboral por cada grado que la temperatura supera los 20°C. |
| 2400 millones |
Número de trabajadores expuestos a calor excesivo en todo el mundo. |
| 22.85 millones |
Lesiones laborales generadas anualmente debido al calor extremo. |
| 50°C |
Temperaturas alcanzadas en algunas regiones durante olas de calor recientes. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuáles son los efectos del calor extremo en la salud de los trabajadores?
Los efectos más peligrosos del calor extremo incluyen golpes de calor, deshidratación, disfunción renal y trastornos neurológicos. Estas condiciones pueden ser graves o incluso mortales si no se detectan y tratan a tiempo.
¿Cómo afecta el aumento de temperatura a la productividad laboral?
La productividad laboral disminuye entre un 2% y 3% por cada grado que la temperatura supera los 20°C, lo que impacta tanto en la salud como en la economía.
¿Qué sectores son más vulnerables al estrés térmico?
Los sectores más vulnerables al estrés térmico incluyen la agricultura, la construcción y la pesca, donde muchos trabajadores están expuestos a altas temperaturas sin protección adecuada.
¿Qué medidas se recomiendan para proteger a los trabajadores del calor extremo?
Se recomiendan varias medidas urgentes, como diseñar políticas de salud laboral específicas, educar y capacitar a profesionales y trabajadores sobre el estrés térmico, involucrar a diferentes actores en estrategias locales, fomentar la innovación tecnológica y realizar investigaciones para mejorar las medidas de protección.
¿Cuántos trabajadores están expuestos al calor excesivo en el mundo?
Más de 2400 millones de trabajadores en todo el mundo están expuestos a calor excesivo, lo que genera más de 22,85 millones de lesiones laborales al año.
¿Por qué es urgente proteger a los trabajadores del calor extremo?
Proteger a los trabajadores del calor extremo es una necesidad urgente debido al creciente riesgo para su salud y seguridad, así como su impacto en la estabilidad económica mundial.
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