El Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (CATEC), reconocido como el mayor centro tecnológico privado en el ámbito aeroespacial y de defensa en España, ha logrado un importante avance al completar y validar en vuelo su nueva tecnología de navegación sin GNSS. Esta innovación está diseñada para operar en entornos donde la señal GNSS es denegada o en zonas hostiles, con un enfoque particular hacia su aplicación en drones y sistemas no tripulados (UAS) dentro del sector de defensa y seguridad.
La solución desarrollada por CATEC se basa exclusivamente en sensores embarcados que permiten estimar la posición, velocidad y orientación relativa al punto de despegue. Este sistema realiza toda la computación a bordo de la aeronave, eliminando la necesidad de información previa sobre el entorno o de infraestructura externa. Su diseño compacto y ligero lo convierte en una opción ideal para ser integrado en diversas aeronaves, tanto de ala fija como rotatoria, independientemente de su tamaño o dinámica de vuelo.
Validación en condiciones reales
Una versión inicial del sistema fue presentada durante la tercera Campaña de Experimentación Táctica 2026 (TEC-3), organizada por el Ejército de Tierra en la Base “Álvarez de Sotomayor” en Viator (Almería). En este evento, se validaron nuevas capacidades tecnológicas, logrando recorrer distancias de hasta 5 km con un error acumulado aproximado de 100 metros (equivalente al 2%).
Después de esta verificación inicial, CATEC ha seguido perfeccionando su solución para mejorar aún más la robustez y precisión del sistema. Esto incluye incrementar las prestaciones relacionadas con la velocidad de vuelo mediante ensayos realizados en su centro ATLAS, culminando con una exitosa validación en un entorno operacional.
Un avance estratégico para España
Joaquín Rodríguez Grau, CEO de CATEC, ha subrayado que “esta solución representa un avance tecnológico significativo, basada únicamente en sensores embarcados y sin requerir información previa ni infraestructura externa. Este hito posiciona a España a la vanguardia en capacidades para esta industria, ofreciendo una tecnología completamente nacional que proporciona una ventaja estratégica única en términos de precisión, fiabilidad y eficiencia operativa”.
Nuevas capacidades tecnológicas
CATEC ha incorporado sus conocimientos sobre odometría visual-inercial (VIO) y técnicas avanzadas de fusión sensorial para complementar su sistema de navegación sin GNSS. Estas innovaciones permiten la localización y navegación autónoma incluso en entornos donde las señales GNSS están degradadas o ausentes. La fusión efectiva entre datos visuales e inerciales asegura estimaciones precisas bajo condiciones adversas.
El uso del algoritmo VIO permite calcular en tiempo real la posición, velocidad y orientación mediante cámaras embarcadas y un sensor inercial (IMU), lo cual es crucial para operaciones en áreas con riesgo elevado de interferencias. Al integrar este algoritmo, se maximiza el potencial tanto del sistema visual como del IMU, garantizando respuestas rápidas ante movimientos abruptos o escenarios con escasa textura.
Técnicas avanzadas para optimización
Además, el sistema se apoya en técnicas probabilísticas avanzadas para optimizar la fusión sensorial. Esto permite gestionar mejor los estados temporales mediante información histórica y correlaciones entre sensores. En el contexto de navegación UAS, estas metodologías son especialmente valiosas cuando se opera en entornos GNSS degradados o denegados, facilitando una integración robusta de medidas heterogéneas y asíncronas mientras se minimiza la deriva acumulada.
Con estas innovaciones, CATEC establece un nuevo estándar para arquitecturas avanzadas de navegación multisensor que demandan alta precisión y resiliencia sin necesidad de rediseñar completamente los sistemas existentes.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la nueva solución de navegación sin GNSS desarrollada por CATEC?
Es un sistema de navegación que utiliza únicamente sensores embarcados para estimar la posición, velocidad y orientación de aeronaves en entornos donde la señal GNSS está degradada o completamente denegada, sin necesidad de información previa del entorno ni de infraestructura externa.
¿En qué tipo de entornos se puede utilizar esta tecnología?
La tecnología está diseñada para operar en entornos hostiles y zonas donde el acceso a señales GNSS es limitado o inexistente, como en operaciones militares o de seguridad.
¿Cuáles son las características destacadas del sistema?
El sistema es ligero y compacto, lo que facilita su integración en diversas aeronaves. Además, se valida en condiciones reales con un error acumulado bajo y ha sido optimizado para mejorar su robustez y precisión.
¿Qué tecnologías se han incorporado al sistema?
CATEC ha incorporado odometría visual-inercial (VIO) y técnicas avanzadas de fusión sensorial para garantizar una localización y navegación autónoma confiable incluso en condiciones adversas.
¿Cuál fue el resultado de las pruebas iniciales del sistema?
La versión inicial del sistema fue validada durante una campaña militar, logrando recorrer distancias de hasta 5 km con un error acumulado de aproximadamente 100 metros (2%).
¿Qué ventajas ofrece esta solución a la industria de defensa?
Proporciona una ventaja estratégica única en términos de precisión, fiabilidad y eficiencia operativa, además de ser una tecnología completamente nacional que sitúa a España a la vanguardia en capacidades tecnológicas para la industria.
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