El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha puesto en marcha un ambicioso proyecto internacional que busca desarrollar una nueva estrategia para combatir el cáncer de páncreas, conocido por su alta resistencia a la radioterapia. La propuesta consiste en combinar la radioterapia con hipertermia, un tratamiento que utiliza calor localizado, junto con el uso de nanopartículas. Este enfoque innovador tiene como fin mejorar la calidad de vida de los pacientes y reducir los costes sanitarios asociados.
“Hemos observado que las estrategias individuales ya muestran resultados positivos, y considerando nuestro conocimiento sobre estos tratamientos, creemos que su combinación podría ser altamente beneficiosa”, afirma Ana Espinosa, investigadora del CSIC en el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid y coordinadora del proyecto.
La doctora Espinosa cuenta con una amplia trayectoria en el estudio de tratamientos oncológicos basados en hipertermia. Esta terapia se enfoca en atacar las células tumorales incrementando su temperatura mediante nanopartículas activadas externamente. En entornos clínicos, la hipertermia generalmente se aplica junto a la radioterapia y la quimioterapia para tratar el cáncer. “El uso de nanopartículas generadoras de calor, que operan a escalas nanométricas, ofrece múltiples ventajas”, explica Espinosa.
Retos del cáncer de páncreas
La investigadora señala que el cáncer de páncreas es considerado un “tumor inmunológicamente frío” debido a sus características que dificultan una respuesta inmunitaria efectiva contra las células cancerosas. “Este tipo de cáncer presenta un bajo nivel de supervivencia y es extremadamente complicado de tratar”, agrega Espinosa, quien destaca que las células cancerosas tienden a evadir el sistema inmunológico, lo que limita la eficacia de los tratamientos convencionales.
A diferencia de los tumores “calientes”, que muestran altos niveles de infiltración y respuesta inmune, el cáncer pancreático crea un entorno hostil que dificulta la terapia inmunitaria. Según Espinosa, este tumor genera un “microambiente tumoral hipóxico e inmunosupresor”, lo cual contribuye a su notable resistencia a la radioterapia.
Detalles del proyecto XPANTHER
Bajo el título ‘Activación inmunitaria radiotérmica para combatir los tumores hipóxicos pancreáticos’ (XPANTHER), este proyecto busca integrar la radioterapia hipertérmica con tratamientos innovadores basados en nanopartículas en modelos in vitro. “Cada componente del tratamiento juega un papel crucial en la lucha contra el tumor”, aclara Espinosa. El objetivo final es avanzar hacia tratamientos más precisos y personalizados utilizando modelos in vitro avanzados que simulen adecuadamente el microambiente tumoral.
Además, esta investigación incluye la caracterización avanzada mediante espectroscopía de rayos X basada en radiación sincrotrón. El proyecto XPANTHER cuenta con una financiación aproximada de 800.000 euros a través de la red TRANSCAN-3, dedicada a fomentar investigaciones sobre cáncer a nivel europeo e internacional. En España, recibe apoyo del Instituto de Salud Carlos III y la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer.
Diversas entidades participan en este esfuerzo liderado por el ICMM-CSIC, incluyendo instituciones españolas como el CSIC y el Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Clínico San Carlos, así como colaboraciones internacionales desde Francia y Eslovenia.
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el objetivo del proyecto liderado por el CSIC contra el cáncer de páncreas?
El objetivo es combinar la radioterapia con hipertermia generada por nanopartículas para mejorar la eficacia del tratamiento contra el cáncer de páncreas, que es conocido por su alta resistencia a la radioterapia.
¿Qué es la hipertermia y cómo se utiliza en este contexto?
La hipertermia es un tratamiento que utiliza calor localizado para atacar las células tumorales. En este proyecto, se emplean nanopartículas activadas desde el exterior para aumentar la temperatura de las células cancerosas.
¿Por qué el cáncer de páncreas es considerado un "tumor inmunológicamente frío"?
Este tipo de cáncer tiene características que dificultan una respuesta inmunitaria eficaz, lo que hace que las células cancerosas evadan los tratamientos convencionales y presenten una alta resistencia a la terapia.
¿Qué financiamiento recibe el proyecto XPANTHER?
El proyecto cuenta con una financiación total aproximada de 800.000 euros a través de la red TRANSCAN-3 y está respaldado por entidades como el Instituto de Salud Carlos III y la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer.
¿Qué instituciones participan en este proyecto internacional?
Participan entidades de España, Francia y Eslovenia, incluyendo el CSIC, Institut Curie, Centre National de la Recherche Scientifique y otras organizaciones relevantes en investigación oncológica.
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