Un reciente estudio realizado por un equipo del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (IFAPA) en Granada y Hinojosa del Duque, junto con la Universidad de Granada, ha puesto en evidencia la ineficacia de los protectores microclimáticos en la supervivencia y el desarrollo de las encinas (Quercus ilex subsp. ballota). Este trabajo, financiado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, ofrece nuevos enfoques para la repoblación de dehesas.
La investigación sugiere que los propietarios privados y gestores de dehesas públicas pueden optimizar sus esfuerzos de reforestación al optar por métodos más efectivos. Además, se destaca que esta estrategia beneficia a los ganaderos al garantizar un suministro adecuado de bellota, un alimento esencial para el cerdo ibérico, emblemático del ecosistema de la dehesa.
Implicaciones para el ecosistema
Francisco Bruno Navarro, investigador principal del IFAPA ‘Camino de Purchil’, señala que “las encinas proporcionan importantes servicios ecosistémicos y no se concibe una dehesa sin árboles”. La siembra directa promueve el desarrollo natural del sistema radicular, fortaleciendo así la resiliencia ante los cambios climáticos actuales.
Los expertos han determinado que el microclima creado por estos protectores no mejora significativamente la supervivencia ni el crecimiento de las plántulas provenientes tanto de siembra directa como de vivero. En cambio, factores como la calidad inicial de las plantas, el peso de las bellotas y una adecuada preparación del suelo son determinantes en su germinación y desarrollo.
Resultados del estudio
El estudio titulado ‘Microclimatic effects of tree shelters on the early establishment and resilience of seeded acorns vs. outplanted seedlings’, publicado en el Journal of Environmental Management, abarcó cinco años y analizó diferentes tipos de protectores: tubos plásticos cerrados, tubos mixtos, protectores de corcho y tejas. Se sembraron 600 bellotas y se plantaron 300 plántulas.
A pesar del uso de protectores microclimáticos, los resultados indican que solo los tubos plásticos cerrados aumentaron en un 22% la tasa de emergencia respecto al control; sin embargo, no mejoraron su supervivencia e incluso causaron un crecimiento anómalo debido a la reducción significativa de luz dentro. Navarro enfatiza que para proteger contra herbívoros se deben emplear mallas adecuadas que no alteren el microclima.
Nuevas estrategias para la restauración
Los investigadores proponen adoptar la siembra directa como una alternativa viable para mejorar la restauración ambiental en las dehesas. Este método es igual o más efectivo que el cultivo tradicional en vivero si se utilizan bellotas seleccionadas por su tamaño y calidad germinativa.
Implementar esta técnica simplifica los procesos logísticos y reduce costos asociados a la preparación y transporte. Además, se recomienda evitar protectores plásticos que puedan contaminar el entorno o alterar las condiciones necesarias para las plantas.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué demuestra el estudio andaluz sobre los protectores microclimáticos?
El estudio demuestra que los protectores microclimáticos no mejoran la supervivencia ni el desarrollo de las encinas.
¿Cuál es la recomendación principal del estudio para la repoblación de dehesas?
Se recomienda la siembra directa de bellotas como una estrategia eficaz para mejorar la restauración de las dehesas, en lugar de utilizar plántulas de vivero.
¿Qué factores impactan positivamente en la germinación y supervivencia de las encinas según el estudio?
Factores como la calidad inicial de la planta, el peso de las bellotas, una adecuada preparación del suelo y cuidado en las primeras etapas de crecimiento tienen un impacto positivo.
¿Qué tipo de protectores se sugiere usar si se requiere protección contra herbívoros?
Se sugiere utilizar protectores de malla de alambre u otros tipos que no alteren el microclima y sean adecuados para cada tipo de animal.
¿Cuáles son los beneficios de emplear la siembra directa según los investigadores?
La siembra directa reduce pasos intermedios, disminuye recursos necesarios y facilita la implementación de proyectos a gran escala en ecosistemas degradados.
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