Un reciente estudio del Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), junto con el National Reference Center for Campylobacters and Helicobacters en Francia, ha logrado un avance significativo en el tratamiento de Helicobacter pylori. Esta bacteria, que se encuentra en el estómago y afecta a más de la mitad de la población mundial, puede ser responsable de gastritis y úlceras pépticas, además de aumentar el riesgo de cáncer gástrico.
La investigación, publicada en la revista The Lancet Microbe, presenta un método innovador que permite predecir con un 100% de precisión la resistencia a dos antibióticos cruciales: claritromicina y levofloxacino. A diferencia de los métodos tradicionales que requieren cultivos bacterianos, esta nueva técnica utiliza la secuenciación genómica para identificar mutaciones específicas que contribuyen a la resistencia, facilitando así una elección más eficaz del tratamiento para cada paciente.
Un desafío persistente
Helicobacter pylori es una infección crónica común en humanos. Aunque muchas personas portan esta bacteria sin presentar síntomas, su presencia puede llevar a complicaciones graves. Actualmente, los tratamientos buscan erradicarla para prevenir problemas mayores; sin embargo, alrededor del 25% de estos tratamientos resultan ineficaces debido a la resistencia bacteriana.
Iñaki Comas, profesor de investigación del CSIC y líder del estudio, señala que el método tradicional implica cultivar la bacteria en condiciones óptimas para su diagnóstico. Sin embargo, este proceso es complicado y sus resultados pueden variar entre laboratorios. “Analizamos el ADN genómico para detectar resistencias sin necesidad de cultivos adicionales”, explica Comas.
Precisión y rapidez en el diagnóstico
El objetivo primordial del nuevo enfoque es determinar rápidamente qué tratamiento será más efectivo para cada paciente. Francisco José Martínez, investigador doctoral en el IBV-CSIC y coautor del estudio, destaca que han creado un catálogo de mutaciones genéticas que permite diagnosticar resistencias sin cultivar la bacteria. Este avance también ha permitido estimar la prevalencia global de estas resistencias, revelando variaciones significativas entre diferentes regiones del mundo.
Álvaro Chiner, investigador en Fisabio y coautor principal del estudio, resalta las ventajas del nuevo método: “Evita realizar cultivos difíciles y ahorra tiempo y recursos”. Aunque se requiere confirmación positiva de la presencia bacteriana para obtener el genoma necesario, no es preciso hacer cultivos adicionales para identificar resistencias.
Perspectivas futuras
Los investigadores sugieren que esta técnica tiene potencial para ser aplicada a nivel global y escalable. Puede integrarse fácilmente en plataformas de diagnóstico genómico adaptadas a las necesidades regionales. Iñaki Comas enfatiza que esta tecnología podría revolucionar el diagnóstico clínico al permitir seleccionar desde el inicio el tratamiento más adecuado.
Además, este enfoque es útil para la vigilancia epidemiológica sobre la resistencia a antibióticos y podría contribuir al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. A largo plazo, los científicos esperan que su implementación ayude a reducir los fracasos terapéuticos y mejore el control sobre infecciones por Helicobacter pylori.
Este proyecto forma parte de un consorcio internacional liderado por Contanza Carmago del Instituto Nacional del Cáncer estadounidense e involucra colaboración con instituciones científicas en España, Francia, Japón y Estados Unidos. La financiación proviene del Consejo Europeo de Investigación (ERC) y del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 50% |
Porcentaje de la población mundial que porta Helicobacter pylori. |
| 25% |
Porcentaje de casos en los que los tratamientos fallan debido a resistencia a antibióticos. |
| 100% |
Precisión del nuevo método para predecir la resistencia a claritromicina y levofloxacino. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es Helicobacter pylori?
Helicobacter pylori es una bacteria que vive en el estómago y puede sobrevivir en un ambiente muy ácido. Es una de las infecciones crónicas más comunes en humanos, afectando a más del 50% de la población mundial.
¿Cuál es el nuevo método para predecir la resistencia a antibióticos?
El nuevo método utiliza secuenciación genómica para identificar mutaciones específicas que indican resistencia a antibióticos, permitiendo conocer con antelación qué tratamiento será más eficaz para cada paciente.
¿Qué antibióticos se mencionan en el estudio?
Los antibióticos clave mencionados en el estudio son claritromicina y levofloxacino.
¿Cuáles son las ventajas de este nuevo método?
Las principales ventajas son que evita la necesidad de cultivos bacterianos, ahorra tiempo y recursos, y ofrece resultados más precisos y reproducibles, evitando errores asociados a pruebas tradicionales.
¿Cómo puede aplicarse este método a nivel global?
Este método permite una aplicación global y escalable, ya que puede integrarse en plataformas de diagnóstico genómico y adaptarse a las necesidades de cada región, mejorando así el diagnóstico clínico y la vigilancia epidemiológica.
¿Quiénes lideran el estudio?
El estudio está liderado por el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), junto con el National Reference Center for Campylobacters and Helicobacters en Francia.
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