Un nuevo compuesto experimental, desarrollado en la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), ha mostrado resultados prometedores en la reducción del consumo y la motivación por el alcohol en ratones. Este hallazgo es uno de los principales resultados de un estudio preclínico que ha revelado diferencias significativas en la eficacia del tratamiento según el sexo de los animales: los machos requirieron dosis menores que las hembras para alcanzar resultados similares.
El compuesto, denominado MCH11, aún no está disponible para su uso humano, pero podría abrir nuevas posibilidades hacia tratamientos personalizados para el trastorno por uso de alcohol. Los resultados han sido publicados en la revista científica Biomedicine & Pharmacotherapy, tras cuatro años de investigación liderada por Jorge Manzanares en el Instituto de Neurociencias (IN), un centro conjunto entre la UMH y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Nuevas perspectivas en el tratamiento del alcoholismo
El trastorno por uso de alcohol se considera una de las adicciones más prevalentes a nivel global, causando aproximadamente 2,6 millones de muertes al año. Según Abraham Torregrosa, primer autor del estudio, “las terapias actuales presentan serias limitaciones”, ya que hasta un 70% de los pacientes reanudan el consumo dentro del primer año tras iniciar el tratamiento.
Con el objetivo de encontrar una terapia farmacológica más efectiva, los investigadores centraron su atención en el sistema endocannabinoide, que juega un papel crucial en la regulación del placer, la motivación y el estrés. En personas con trastorno por uso de alcohol, este sistema presenta alteraciones que disminuyen los niveles del endocannabinoide 2-araquidonilglicerol (2-AG), implicado en procesos cerebrales relacionados con la sensación de bienestar y control del impulso de consumo.
Mecanismos de acción del MCH11
MCH11 actúa inhibiendo la enzima monoacilglicerol lipasa, responsable del metabolismo del 2-AG. Al bloquear esta enzima, se incrementa la cantidad disponible de 2-AG en el cerebro, lo que reduce significativamente la motivación para consumir alcohol. “Nuestros hallazgos indican que MCH11 influye sobre los mecanismos del sistema nervioso que regulan el impulso hacia el consumo alcohólico sin provocar efectos secundarios indeseados”, explica Manzanares.
El tratamiento con MCH11 ha demostrado ser eficaz y selectivo, presentando propiedades ansiolíticas y antidepresivas sin afectar a las funciones motora o cognitiva. Sin embargo, se observaron diferencias notables entre machos y hembras: mientras que los machos respondieron positivamente a dosis bajas y medias, las hembras necesitaron dosis más altas para lograr efectos similares.
Resultados preliminares y futuro prometedor
Aparte de las mejoras conductuales observadas en los ratones tratados con MCH11, también se identificaron correcciones a nivel genético relacionadas con alteraciones provocadas por el trastorno por uso de alcohol. El equipo investigó además un tratamiento combinado con topiramato, un fármaco clínicamente utilizado para tratar esta adicción. “La combinación demostró ser la más efectiva”, señala Manzanares.
A pesar de estos avances prometedores, queda un largo camino antes de poder aplicar estos hallazgos en pacientes humanos. La investigación ha sido posible gracias al apoyo financiero del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades; la Agencia Estatal de Investigación; y otros organismos como ISABIAL.
IN-CSIC-UMH Comunicación
comunicacion@csic.es
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 2.6 millones |
Muertes anuales causadas por el trastorno por uso de alcohol. |
| 70% |
Porcentaje de pacientes que reanudan el consumo de alcohol dentro del primer año de tratamiento. |
| 4 años |
Duración de la investigación realizada por el laboratorio. |
| Dosis diferentes |
Los machos necesitaron dosis más pequeñas que las hembras para obtener eficacia. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el compuesto MCH11?
El compuesto MCH11 es un nuevo tratamiento experimental que ha demostrado ser eficaz en la reducción del consumo y la motivación por el alcohol en ratones. Actúa inhibiendo la enzima monoacilglicerol lipasa, aumentando así los niveles del endocannabinoide 2-araquidonilglicerol (2-AG) en el cerebro.
¿Dónde se llevó a cabo el estudio sobre MCH11?
El estudio fue realizado en la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y sus resultados fueron publicados en la revista científica Biomedicine & Pharmacotherapy.
¿Cuáles son los principales hallazgos del estudio?
Los hallazgos indican que MCH11 puede reducir significativamente la motivación de beber alcohol sin producir efectos secundarios indeseados en ratones. Además, se observaron diferencias en la eficacia del tratamiento según el sexo de los animales, siendo más efectivo en machos con dosis menores.
¿Qué implicaciones tiene este estudio para el tratamiento del alcoholismo en humanos?
Aunque MCH11 no está disponible para uso humano aún, podría abrir nuevas vías hacia tratamientos personalizados para el trastorno por uso de alcohol, especialmente considerando las diferencias biológicas entre hombres y mujeres.
¿Qué otros tratamientos se probaron junto con MCH11?
El equipo de investigación también probó un tratamiento combinado de MCH11 con topiramato, un medicamento ya utilizado clínicamente para tratar la adicción al alcohol, encontrando que esta combinación es la más efectiva.
¿Cuál es el siguiente paso tras estos resultados preliminares?
Aunque los resultados son prometedores, queda un largo camino por recorrer antes de poder aplicar este fármaco en pacientes humanos. Se necesita más investigación para demostrar su eficacia y seguridad.
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