El Tribunal de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) ha emitido un dictamen consultivo que marca un hito en la legislación ambiental. En este caso, Greenpeace y Natur og Ungdom (Jóvenes Amigos de la Tierra Noruega) llevaron a cabo una demanda contra el Estado noruego. El fallo del Tribunal respalda las afirmaciones de las organizaciones, estableciendo que, según la normativa de la Unión Europea/Espacio Económico Europeo (UE/EEE), las evaluaciones climáticas para nuevos proyectos de combustibles fósiles deben incluir no solo las emisiones generadas en el lugar de extracción, sino también aquellas resultantes de la combustión posterior del petróleo y gas extraídos, sin importar dónde se produzcan. Esto implica que el Gobierno noruego cometió un error al omitir estas emisiones en sus aprobaciones para nuevas perforaciones.
Frode Pleym, portavoz de Greenpeace en Noruega, declaró: “Lo que el Tribunal de la AELC ha dictado hoy es una opinión que condena las exportaciones contaminantes de Noruega. Está totalmente alineada con la evolución jurídica reciente sobre este tema. Hemos visto precedentes en el Reino Unido, en tribunales locales noruegos, así como en Estados Unidos y Guyana; y ahora, por primera vez, también en un tribunal supranacional. El Gobierno noruego no puede seguir ignorando que el petróleo y el gas noruegos perjudican a las personas y al planeta una vez extraídos.”
Un fallo clave para el medio ambiente
El caso fue enviado al Tribunal de la AELC por el Tribunal de Apelación de Borgarting a solicitud del Gobierno noruego durante el verano de 2024. La cuestión central era si la Directiva de Evaluación de Impacto Ambiental de la Unión Europea obligaba a las autoridades noruegas a considerar el impacto climático derivado de la combustión del petróleo y gas. Hoy, el Tribunal ha confirmado que sí existe tal obligación, subrayando que tanto las autoridades como los tribunales deben hacer todo lo posible para remediar cualquier incumplimiento.
En enero de 2024, se produjo una victoria histórica para Greenpeace y Natur og Ungdom, cuando el Tribunal de Distrito de Oslo anuló las aprobaciones para tres proyectos petroleros en el Mar del Norte. Las autoridades noruegas no realizaron evaluaciones adecuadas sobre el impacto climático debido a su omisión respecto a las emisiones generadas por la combustión. Estas emisiones, conocidas como Alcance III, representan aproximadamente el 95% del impacto negativo sobre el clima asociado con estos proyectos.
Implicaciones futuras del fallo
A raíz del fallo británico que declaró ilegal un proyecto petrolero en el Reino Unido debido a evaluaciones ambientales insuficientes, el Gobierno noruego solicitó al Tribunal AELC que aclarara cómo debía interpretarse la Directiva europea sobre evaluación ambiental. Este recurso se presentó después de que se determinara que las autoridades británicas habían fallado al no considerar las emisiones generadas por la quema del petróleo y gas.
Sigrid Hoddevik Losnegård, portavoz de Natur og Ungdom, destacó: “La comunidad científica ha documentado que estos proyectos petroleros provocarán más de 100.000 muertes prematuras debido al aumento del calor. Me alegra que el Tribunal AELC esté alineado con nosotros al afirmar que la ciudadanía merece conocer esta información antes de que se aprueben nuevos campos petroleros."
Con este fallo, queda claro que las autoridades encargadas de aprobar permisos ya no pueden alegar incertidumbre: los ciudadanos tienen derecho a conocer los impactos finales asociados con los proyectos petroleros y gasísticos antes de otorgar cualquier permiso. Este dictamen podría allanar el camino para evaluaciones climáticas más rigurosas en toda Europa y establecer un precedente para otros tribunales nacionales.
Nueva audiencia programada
El caso será revisado nuevamente en septiembre ante el Tribunal de Apelación. Las organizaciones demandantes enfrentarán al Estado noruego respaldadas tanto por el dictamen consultivo del AELC como por una reciente sentencia favorable del Tribunal Supremo. Esto genera expectativas positivas respecto a una nueva victoria, dado que se anticipa que dicho dictamen influirá significativamente en las deliberaciones judiciales y en la sentencia final.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué dictó el Tribunal de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) sobre el impacto climático del petróleo y el gas?
El Tribunal emitió un dictamen que obliga a los Estados a contabilizar no solo las emisiones producidas en el lugar de perforación, sino también las resultantes de la combustión posterior del petróleo y el gas extraídos antes de aprobar permisos.
¿Quiénes interpusieron el caso contra el Estado noruego?
El caso fue interpuesto por Greenpeace y Natur og Ungdom (Jóvenes Amigos de la Tierra Noruega).
¿Cuál fue la razón detrás de este dictamen?
El Tribunal determinó que las evaluaciones climáticas de nuevos proyectos de combustibles fósiles deben incluir todas las emisiones relevantes, lo que significa que el Gobierno noruego se equivocó al excluir las emisiones de combustión al aprobar nuevas perforaciones.
¿Qué implicaciones tiene esta sentencia para futuros proyectos de petróleo y gas en Europa?
Esta sentencia podría abrir la puerta a evaluaciones climáticas más rigurosas de los proyectos de combustibles fósiles en toda Europa y establecer un precedente para otros tribunales nacionales.
¿Cuándo se verá nuevamente este caso en los tribunales?
El caso se verá en el Tribunal de Apelación en septiembre, donde las organizaciones se enfrentarán al Estado noruego con el dictamen consultivo del AELC y una reciente sentencia del Tribunal Supremo a su favor.
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