Una metodología innovadora, desarrollada por el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en colaboración con el Instituto Nacional Francés para la Investigación Agronómica y Ambiental (INRAE) y la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona, ha permitido identificar 42 compuestos químicos presentes en el semen humano. Los hallazgos, publicados en la revista Exposome, ofrecen una visión detallada sobre la exposición a sustancias tóxicas y su potencial impacto en la salud reproductiva masculina.
La infertilidad afecta al 15% de la población mundial, siendo los factores masculinos responsables de entre el 40% y el 50% de estos casos. Este fenómeno, que se ha intensificado en las últimas décadas, está vinculado a exposiciones ambientales y hábitos de vida que se consideran cruciales para la salud reproductiva. “Aunque nuestro estudio no establece relaciones causales definitivas entre la presencia de múltiples sustancias químicas y la espermatogénesis, sí muestra asociaciones entre la exposición a estos compuestos y la calidad seminal”, señala Montse Marquès, investigadora del IDAEA-CSIC y autora principal del estudio.
Un enfoque innovador para evaluar el exposoma químico
El estudio utiliza un enfoque novedoso para evaluar el exposoma químico, es decir, el conjunto de sustancias químicas a las que está expuesta una población. Mediante una avanzada técnica de espectrometría de masas de alta resolución, se determina con gran precisión la masa exacta de los compuestos, permitiendo distinguir entre sustancias que pueden parecer idénticas pero poseen composiciones químicas diferentes.
Para llevar a cabo esta investigación, se analizaron muestras de semen, sangre y orina de un grupo compuesto por 48 hombres sanos, con edades comprendidas entre 18 y 40 años, residentes en Tarragona. El equipo investigador aplicó un cribado químico exhaustivo que permitió rastrear más de 2.000 compuestos orgánicos. Como resultado, se detectaron 42 sustancias en semen, 42 en orina y 48 en sangre. Las sustancias identificadas incluían edulcorantes artificiales, insecticidas, compuestos perfluoroalquilados (PFAS), retardantes de llama y aditivos alimentarios.
Impacto negativo en la calidad del semen
El análisis reveló que varios compuestos tóxicos afectan negativamente distintos parámetros relacionados con la calidad del semen. Por ejemplo, el acesulfamo (un edulcorante común), el bisfenol-S (utilizado en plásticos), el insecticida nitenpiram y ciertos surfactantes industriales mostraron asociaciones desfavorables con el número total de espermatozoides y su morfología. Además, el retardante fosfato de trietilo se relacionó con un menor volumen espermático.
Asimismo, se confirmaron asociaciones negativas previamente documentadas en estudios científicos sobre compuestos derivados del tabaco como la nicotina y cotinina, así como sobre sustancias perfluoradas persistentes utilizadas en utensilios domésticos y prendas. Estos resultados refuerzan la evidencia sobre cómo el exposoma químico puede influir en la formación y desarrollo de los espermatozoides (espermatogénesis) y contribuir al descenso observado en la fertilidad masculina durante las últimas décadas.
Nuevas perspectivas para investigar la salud reproductiva
“Hemos demostrado que el plasma seminal es una matriz valiosa para estudiar el exposoma químico relacionado con la calidad del semen”, afirma German Cano-Sancho, investigador de INRAE y primer autor del estudio. Esta metodología permite identificar mezclas contaminantes que podrían pasar desapercibidas en otras matrices biológicas como sangre u orina.
Este enfoque no solo optimiza el uso de muestras biológicas sino que también proporciona una visión más completa sobre las exposiciones reales dentro de la población general, abriendo nuevas vías para futuras investigaciones en salud ambiental y reproductiva.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 42 |
Número de compuestos detectados en el semen humano |
| 2000+ |
Número total de compuestos analizados en el estudio |
| 15% |
Porcentaje de infertilidad en la población mundial |
| 40-50% |
Porcentaje de casos de infertilidad masculina |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué metodología se utilizó en el estudio sobre compuestos químicos en el semen humano?
El estudio utilizó una metodología pionera de espectrometría de masas de alta resolución para identificar 42 compuestos químicos en el semen humano, analizando muestras de semen, sangre y orina de un grupo de hombres sanos.
¿Cuáles son algunos de los compuestos químicos detectados en el semen?
Se detectaron compuestos como edulcorantes artificiales, insecticidas, sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), retardantes de llama y otros aditivos relacionados con alimentos y fármacos.
¿Cómo afectan estos compuestos a la salud reproductiva masculina?
Algunos compuestos tóxicos alteran negativamente parámetros de la calidad del semen, incluyendo el número total de espermatozoides y su movilidad. Esto puede contribuir al descenso de la fertilidad masculina observado en las últimas décadas.
¿Qué porcentaje de infertilidad se atribuye a factores masculinos?
Los factores masculinos son responsables del 40-50% de los casos de infertilidad, que afecta al 15% de la población mundial.
¿Por qué es importante estudiar el plasma seminal según el estudio?
El plasma seminal permite identificar mezclas de contaminantes que pueden no ser evidentes en sangre u orina, pero que están estrechamente vinculadas a la función reproductiva.
Si (
No(
