Los accionistas de Verizon han fracasado en su intento por exigir a la compañía que proporcione información detallada sobre el uso de cables recubiertos de plomo, un tema que ha cobrado relevancia tras una serie de informes periodísticos en 2023. Los resultados preliminares de la reunión anual de Verizon indican que la propuesta para realizar una evaluación exhaustiva sobre la cantidad de estos cables aún en uso fue rechazada.
La Asociación de Jubilados BellTel, que posee 214 acciones comunes de Verizon, argumentó que la empresa debería elaborar mapas completos “de las ubicaciones afectadas” y ofrecer detalles sobre los costos necesarios para remediar cualquier sitio “que represente un riesgo para la salud pública”.
Preocupaciones persistentes
Los accionistas señalaron artículos publicados por The Wall Street Journal (WSJ) en 2023 y expresaron su inquietud ante la falta de información sobre la ubicación de los cables recubiertos de plomo, un punto destacado por un ex experto de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). En ese momento, un analista mencionó que los datos sobre la ubicación de los cables afectados son difíciles de obtener, ya que los operadores estadounidenses comenzaron a eliminar el recubrimiento de plomo en la década de 1950.
Desde la publicación de los informes del WSJ, la Asociación de Jubilados BellTel ha notado que Verizon ha ofrecido pocas actualizaciones sobre este asunto. El vicepresidente ejecutivo y director financiero, Tony Skiadas, abordó el tema durante una llamada sobre ganancias en 2023, afirmando que las redes de cobre involucradas eran relativamente pequeñas y que una parte significativa no estaba enterrada.
Riesgos ambientales y respuestas corporativas
Los elementos subterráneos son motivo de gran preocupación debido al potencial riesgo de contaminación del suelo y el agua. Los accionistas insistieron en que este problema es “demasiado importante como para caer en el olvido público”. Argumentaron que “los esfuerzos de remediación del plomo en otras industrias se han prolongado durante años y creemos que Verizon debería estar a la vanguardia”. Además, citaron cifras de New Street Research que estiman los costos de remediación entre $10 mil millones y $26 mil millones.
A pesar del clamor por más transparencia, la junta directiva de Verizon se opuso a esta iniciativa. En su declaración proxy, explicaron que habían actuado rápidamente tras los informes del WSJ, incorporando expertos externos al trabajo realizado por sus propios equipos para “evaluar los hechos”, determinar dónde se encuentra cualquier cable recubierto restante y colaborar con la EPA y las autoridades locales pertinentes para “abordar la situación”. La junta argumentó con éxito que más esfuerzos podrían ser “duplicativos o interferir” con su trabajo con las agencias ambientales.
Otros asuntos tratados
En otros temas relevantes, Verizon también logró rechazar una solicitud para proporcionar actualizaciones anuales sobre cómo alinea sus esfuerzos en cabildeo climático con sus compromisos generales en esta área. Asimismo, se desestimó una llamada relacionada con posibles discriminaciones en su publicidad.
Finalmente, la junta directiva obtuvo otro año al frente, con Hans Vestberg como presidente y Dan Schulman como director principal entre los diez líderes propuestos electos.
La noticia en cifras
| Concepto |
Cifra |
| Estimación de costos de remediación (bajo) |
$10 mil millones |
| Estimación de costos de remediación (alto) |
$26 mil millones |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál fue el resultado de la propuesta de los accionistas de Verizon sobre los cables recubiertos de plomo?
Los accionistas de Verizon perdieron una votación para que la empresa proporcionara información detallada sobre la cantidad de cables recubiertos de plomo que aún se utilizan, lo que indica una falta de transparencia en este asunto crítico.
¿Qué argumentos presentaron los accionistas a favor de la propuesta?
La Asociación de Jubilados BellTel, que posee acciones de Verizon, argumentó que la compañía debería crear mapas completos de las ubicaciones afectadas y detallar los costos asociados con la remediación de sitios que podrían representar un riesgo para la salud pública.
¿Qué preocupaciones se han planteado sobre los cables recubiertos de plomo?
Se han expresado preocupaciones sobre la falta de información acerca de dónde se encuentran estos cables, especialmente tras informes publicados por The Wall Street Journal en 2023. Un ex experto de la EPA también destacó esta falta de datos como problemática.
¿Cuáles son los costos estimados para la remediación según New Street Research?
New Street Research estima que los costos de remediación podrían oscilar entre 10 mil millones y 26 mil millones de dólares.
¿Cómo respondió Verizon a las preocupaciones sobre el plomo en sus redes?
Verizon afirmó haber actuado rápidamente en respuesta a las preocupaciones, colaborando con expertos externos y trabajando con la EPA y autoridades locales para abordar el problema.
¿Qué otros temas fueron discutidos en la reunión anual de Verizon?
Además del tema del plomo, se rechazó una solicitud para proporcionar actualizaciones anuales sobre cómo alinea sus esfuerzos de cabildeo climático con sus compromisos más amplios en esta área.
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