Esta novela es la historia de tres generaciones llenas de éxitos. Pero también de contradicciones, tormentos, tensiones y tragedias, todo esto contado por el nieto de esta familia: John Hemingway. John es escritor, periodista y traductor, pero su apellido se debe a que es hijo de Gregory y nieto de Ernest Hemingway.
La relación de nuestro autor con su padre nunca fue sencilla, ya que siempre lo culpó del suicido de su abuelo, sin tener en cuenta los problemas de este. Desde pequeño, John vivió en un caos familiar entre la esquizofrenia de su madre y el trastorno maníaco-depresivo de su padre. Ahora, de adulto, analiza a su familia.
Los Hemingway, una familia singular nos descubre a la familia Hemingway, un clan marcado por la fuerte personalidad de sus miembros. El autor comienza su historia hacia 1896 realizando un recorrido por su árbol genealógico. Nos encontramos así ante un relato ameno e interesante, salpicado de anécdotas y fragmentos de las cartas entre los Hemingway. El lector se ve así sorprendido por grandes descubrimientos de una familia que no le falta ni la genialidad ni la polémica.
John destaca en su familia dos factores principales, la genética y la mala suerte: “En mi familia había cierta tendencia genética a ser bipolar, y uno podía padecerla o no. Algunos teníamos suerte, otros no”.
El relato se centra en la complicada personalidad de Greg, el padre del autor. Como eje central de la historia e hilo conductor, vemos que la relación con su padre es vital para comprender su carácter. Gregory estaba obsesionado con su padre, Ernest, pero además, su trastorno le llevó a someterse a una operación de cambio de sexo. Un hombre que, como su hijo le describe “hacía lo que le daba la gana”.
Greg nació durante el segundo matrimonio del famoso escritor. La relación con su madre no fue nada buena, y eso hizo que estuviera más unido a su padre, aunque de una forma peculiar. Gregory acabo siendo médico, pero su vida fue un completo drama, y es que “nunca superó su miedo infantil a ser abandonado”.
La obra también nos muestra la asombrosa similitud entre el padre y el abuelo de nuestro autor. Ambos se casaron cuatro veces, los dos necesitaban una mujer a su lado, “eran incapaces de vivir sin una compañera”. Sin embargo, su sexualidad ambigua fue un rasgo muy característico de las dos personalidades, ambos fueron obligados a vestir como niñas cuando eran pequeños, pero, por un lado, Greg quería ser mujer, por otro, Ernest era muy masculino.
Este juego masculino-femenino no quedó solamente en familia, sino que tuvo gran resonancia literaria en la obra del famoso escritor. Al igual que la complicada relación entre padre-hijo quedó manifestada en las cartas que se enviaban. No se llamaban por teléfono, pero no dejaron de estar comunicados. Todos sus escritos están llenos de insultos y reproches, de sentimientos encontrados.
La familia Hemingway no ha pasado ningún tipo de apuro económico, y es que los derechos de autor de las obras de Ernest, y la utilización del nombre del Nobel de Literatura y todo tipo de sectores empresariales han ayudado a la economía familiar. Sin embargo, la estabilidad económica no garantiza para nada la emocional. Esa es la razón por la que la vida de John Hemingway haya sido un juego de malabares.
La sombra alargada del apellido Hemingway siempre está ahí para todos sus miembros quieran o no. Y es que siempre serán los descendientes del Novel de Literatura, del gran autor americano, este término tan unido al espíritu yanqui y tan conectado a España por el mundo de los toros.
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