La idea de desarrollar estos cargadores de fortuna se debe a Vodafone, que los quiere promocionar durante la época de macrofestivales de música. Los han denominado ‘Power Pocket’ (‘bolsillo energético’) y según sus creadores, el pantalón permitiría, tras un día entero de caminar y bailar, una recarga equivalente a 4 horas de uso del teléfono mientras que una noche de sueño en el saco, por su parte, equivaldría a 11 horas de uso. No es tan eficaz como un enchufe, pero resultaría suficiente para mantener vivo el ‘smartphone’ cuando no haya otra alternativa cerca.
“Estamos explorando dos tipos de tecnología para alimentar los ‘Power Pocket’. La termoelectricidad y la captura cinética de energía”, aseguró. “Ambas están a la vanguardia de la investigación en tejidos inteligentes.
El pantalón funciona gracias a unos tejidos piezoeléctricos que convierten en electricidad la compresión y la alteración en la forma de los tejidos. Esta se almacena en una batería que, a su vez, es capaz de recargar la del teléfono a través de un cable que sale del bolsillo trasero.
El saco de dormir, por su parte, utiliza el denominado ‘efecto Seebeck’, es decir, aprovecha las propiedades de determinados materiales para generar electricidad cuando registran cambios de temperatura.
Los investigadores de Southampton han trabajado en esta tecnología desde hace una década, y han conseguido crear un material con estas características y que se puede imprimir. Lo han incorporado en la tela que está en contacto con el cuerpo.
"Uno de los lados está frío, y otro está caliente, lo que produce un flujo térmico que permite crear un voltaje y una corriente", explicaba el investigador Stephen Beeby, responsable científico de estos inventos. “Y cuando tienes corriente y voltaje, tienes energía eléctrica” que puedes utilizar para cualquier uso.
Estos sistemas de recarga de dispositivos móviles mientras se está lejos de los enchufes no son únicos. Recientemente se ha lanzado a través de Kickstarter Siva Cycle Atom, que aprovecharía las pedaladas de los ciclistas con este propósito, y también Solepower, que se instalaría en la suela de los zapatos para extraer energía al caminar.
Empleamos mucha energía que queda sin aprovechamiento. Estos inventos logran aprovechar la energía que desperdiciamos mientras nos movemos o dormimos para cargar nuestro teléfono móvil.
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