Según un estudio elaborado por el Gobierno canadiense realizado el pasado verano, se estima que la población de esta especie podría haber bajado de los 25.000 ejemplares desde octubre, lo que los ministros del Gobierno canadiense han calificado como "aterrador y significativo" y hacen referencia a un "tsunami de factores" como causa de la reducción de la población de renos, según ha indicado Survival International.
La población indígena del subártico ha quedado "estupefacta" y "preocupada" por su supervivencia, según ha explicado el grupo ecologista. George Rich, un anciano del pueblo indígena Innu, asegura que la exploración minera de la zona es uno de los "factores principales”.
Rich ha recordado también a este respecto que la empresa Quests Minerals pretende construir una carretera que atraviese la región donde viven los animales y ha negado las acusaciones que relacionan el descenso de la población con las prácticas de caza de los pueblos indígenas.
Asímismo, ha aprovechado para reclamar un mayor control sobre sus territorios y recursos y poder participar en las negociaciones como "iguales" en las decisiones que afecten al terreno, lo cual el director de Survival International, Stephen Corry, ha lamentado puesto que los pueblos indígenas "son los mejores conservacionistas del mundo" se les culpe cuando "no pueden defenderse por sí mismos".
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